「最近、よく頭を振っている」
「耳をしきりにかいている」
「耳からにおいがする」
犬では、このような耳のトラブルがよくみられます。
こうした症状の原因として多いのが外耳炎です。
外耳炎は、耳の入口から鼓膜までの外耳道に炎症が起きる病気で、放置すると痛みが強くなったり、慢性化したりすることがあります。
犬の外耳炎でみられる症状
外耳炎では、
・耳をかく
・頭をよく振る
・耳を触られるのを嫌がる
・耳が赤い
・耳垢が増える
・耳からにおいがする
・耳の中がベタつく
・痛がる
といった症状がみられます。
炎症や痛みが強い場合には、元気や食欲が落ちることもあります。
また、頭を傾ける、ふらつく、目が左右に揺れる（眼振）がみられるなどの症状がある場合は、中耳炎や内耳炎などが関係している可能性もあるため、早めの受診が必要です。
犬の外耳炎の原因は？
外耳炎は、単純に「耳が汚れているから」起こるわけではありません。
原因や悪化要因として、
・アレルギー性皮膚炎
・食物アレルギー
・細菌
・マラセチアなどの酵母
・耳ダニ
・異物
・耳道内の腫瘤
・耳の形や湿気
などが関係することがあります。
特に、外耳炎を何度も繰り返す犬では、アレルギーなどの基礎疾患が背景にあることも少なくありません。
そのため、耳の中をきれいにするだけでは再発を繰り返すことがあります。
動物病院ではどんな検査をする？
診察では、まず耳の中の状態を確認します。
必要に応じて、
・耳鏡検査
・耳垢の顕微鏡検査
・細菌やマラセチアの確認
・耳ダニの確認
などを行います。
耳垢の色や量だけでは原因を判断できないため、顕微鏡で実際に確認することが重要です。
また、症状を何度も繰り返している場合には、皮膚の状態やアレルギーの可能性も含めて考えます。
犬の外耳炎はどう治療する？
治療は、耳の状態や原因によって異なります。
耳道内の汚れが多い場合には、状態に応じて耳洗浄を行います。
そのうえで、
・抗菌薬
・抗真菌薬
・抗炎症薬
などを含む点耳薬を使用することがあります。
大切なのは、症状だけを一時的に抑えるのではなく、何が外耳炎を起こしているのかを確認することです。
再発を繰り返す場合には、基礎疾患への対応も必要になります。
自宅で耳掃除をしてもいい？
耳掃除は、やり方によってはかえって耳を傷つけることがあります。
特に、
綿棒を耳の奥まで入れることはおすすめしません。
炎症が強い耳を無理に触ると、痛みや炎症が悪化する可能性があります。
また、耳の状態によっては使用しない方がよい洗浄液もあります。
「汚れているから、とりあえず洗う」のではなく、赤みや痛み、強いにおいがある場合には、一度診察を受けてから耳のケア方法を確認するのがおすすめです。
こんなときは早めに受診を
次のような症状がある場合は、早めの受診をおすすめします。
・何度も頭を振っている
・耳を強くかいている
・触ると痛がる
・耳から強いにおいがする
・耳垢が急に増えた
・耳が赤く腫れている
・外耳炎を繰り返している
強く耳をかいたり頭を振り続けたりすると、耳介の血管が傷ついて耳血腫を起こすこともあります。
下関市で犬の耳の症状が気になる方へ
犬の外耳炎はよくみられる病気ですが、原因は一頭一頭異なります。
「また耳が汚れたから同じ薬でいい」と考えるのではなく、耳の中の状態を確認し、その時の原因に合わせて治療することが大切です。
「耳をかく」
「頭を振る」
「耳がにおう」
「何度も外耳炎を繰り返す」
といった症状がありましたら、ご相談ください。
下関市で犬の外耳炎や耳のかゆみが気になる際は、しものせき動物病院までご相談ください。
しものせき動物病院
院長 國廣 拓也
